一代高僧养成记:与星云大师同窗,得十位贵人相助
2021年6月2日更新皈依佛网
  2001年6月1日,下午17时58分,一代高僧茗山长老安详示寂,往生弥陀净土。僧龄七十载,戒腊六十七夏。

  而他是如何走上学佛这条道路?这一路上又有哪些对他学佛产生深远影响的人物呢?

  茗山长老学佛启蒙人是一位伟大的女性

  茗山长老这样说:“我的出家,首先受到了母亲的影响。”

  1914年农历二月二十,距离第一次世界大战爆发不到半年时间。在江苏省盐城县大寺巷(现为光明巷),一户钱姓人家,一个婴儿呱呱坠地,他就是后来成为中国佛教一代高僧的茗山长老。

  茗山长老俗名钱延龄,父亲是上海《申报》副刊编辑、学校教师,母亲是一名佛教皈依弟子,兄弟姐妹四人,全家六口靠父亲在私塾教书过日子,生活淡泊艰苦。

  七八岁,钱延龄随母上小学读书,学习语文、算术、学字,随父亲在私塾读《三字经》《大学》《中庸》《论语》等。十年时间,通过学习孔孟之学,懂得做人做事的道理,也打下了扎实的古典文学基础,了解古代历史,为后面出家学习佛教经论提供有利因素。

  每次放学回家,母亲叫我和妹妹在家中行香、坐香、念佛、盘坐等。十几岁时候,母亲每次到城乡寺院进香拜佛、参加法会都会带他去。十八岁时,到龙冈镇弥陀寺百日佛七,听融高老法师讲《地藏经》,还教我复小座,也就是复讲一遍,这就造就了我后来出家学佛的殊胜因缘。

  ——茗山长老

  1959年春,母亲八十二岁在上海去世。

  剃度恩师宏台老和尚为保护寺院被日寇打了一枪,临终前口中不停地呼唤茗山

  1932年,释迦牟尼佛诞辰日当天,茗山长老正式剃度。在此之前,征得父母同意后,茗山长老了选择了德高望重的宏台老和尚做披剃师,在盐城西乡湖垛镇收成庄罗汉院出家。

  宏台老和尚,法名本绪,字宏台,在长老的印象中,老和尚威仪庄严,步履稳重,态度诚恳,语言缓和。到处教化众生,人称“南印光,北宏台”。

  初出家时,茗山长老学佛功课勇猛精进,每天一人坐在大殿上阅读《禅门日诵》,七天背诵《楞严咒》,一个月将《朝暮功课》背熟,在新年前夕,一夜不睡,拜佛念经。

  在众弟子中,宏台师父特别喜爱聪明伶俐、勤奋好学的茗山长老,而且器重他,对他寄予厚望。在罗汉院,茗山长老学到了很多佛教知识,因而感到生活适意,心情悦畅。

  这一段经历对他终身都产生了深刻的影响,这座寺院也给他留下了不可磨灭的印象。

  1942年,茗山正在湖南弘法,罗汉院遭到侵华日寇炮火摧毁,宏台老和尚因保护寺院被日寇打了一枪,在生命的最后时刻,口中还不停地呼唤着茗山法师,可见师徒感情之深。茗山长老得知这一情况后,顿觉五内俱焚,伤心不已!

  智光法师创办焦山佛学院,茗山法师门门功课第一,同学中高僧辈出

  1934年春,这一年,茗山长老二十一岁,宏台老和尚专门为他做了一套新僧装,又给了他一些银元,乘轮船亲自送他到定慧寺受戒。

  正是宏台老和尚这一举动,给年轻的茗山法师在今后的学佛道路打开了更广阔的世界。

  在定慧寺受戒后,遵照师嘱,茗山长老继续留在焦山参学。在寺内学戒堂里,系统学习早晚功课犍槌、四大延祝、八大赞、华严字母以及水陆等佛门知识。

  1934年,定慧寺住持智光法师创办了焦山佛学院,茗山长老也进入佛学院深入学习,成为焦山佛学院首批学生。

  智光法师是近现代华严宗的著名僧人。1908年入金陵刻经处祗洹精舍深造,与太虚、仁山同窗,1914年赴上海华严大学,从月霞法师研习华严经。

  创办焦山佛学院后,智光法师聘请雪烦法师为教务主任、东初法师、玉泉法师为讲师,监学为云开法师,每月考试,茗山长老各门功课都为第一。

  在茗山长老的同学中有一位志开法师,他后来来到南京栖霞寺,兴办栖霞律学院。南京大屠杀期间,他与寂然法师将栖霞寺作为避难所,挽救24000多人免遭日寇屠杀。

  焦山佛学院自1934年至1948年,共办预科班三届(五个班),正科两届(两个班),培育学僧近300 人。

  除了茗山长老之外,很多毕业生成为世界著名高僧,如中国台湾佛光山星云法师,美国纽约仁俊法师、夏威夷虚云寺住持知定法师、澳大利亚悉尼观音寺方丈法宗法师、新加坡菩提阁松年法师、香港大屿山宝莲寺前任方丈圣一法师、鹿野苑住持达道法师;中国台湾金山分院悟一法师、南山放生寺莲航法师;苏州寒山寺性空法师等。

  雪烦长老开办“六合酱园”,茗山法师变身快递小僧

  在焦山佛学院,雪烦长老与智光法师、东初法师都是来自江苏泰县。

  雪烦长老14岁出家,20岁在栖霞寺受戒。年轻时先后求学于镇江竹林佛学院和北京柏林寺佛教文理研究院。1934年出任焦山佛学院教务主任。1942年至1946年担任焦山佛学院院长。

  雪烦长老先后担任过江苏省政协委员,南京市政协常委、中国佛协理事、江苏省南京市佛协副会长、南京市佛协会长,中国佛协栖霞山僧伽培训班顾问等职。

  他于抗战期间,保护了国宝“瘗鹤铭”,在茗山长老自传中也有详细的叙述。

  茗山长老1946年从湖南返回焦山,这个时候的寺院住持、焦山佛学院院长就是雪烦长老。

  同年夏,时任中国佛教会长的太虚大师考虑到中国佛教需要重新整顿,而整顿全国佛教需要训练办会的人才,因而在焦山举办“会务人员训练班”。聘芝峰法师为班主任,瑰然法师为教务主任,雪烦长老为训育主任,东初法师为事务主任, 雪烦长老则叫茗山长老挂个训育员的名。

  1946年秋,雪烦长老退居,东初法师升座,为圆湛、戒证、茗山、介如四位法师传法授记,并都请为监院,其中茗山长老分管佛学院兼《中流》主编。

  1948年,焦山佛学院学生自动散去,雪烦长老这个时候任上海三味寺方丈,因此茗老将焦山文物存放于三味寺。在三味寺,茗山法师还曾经做过一段时间“推销员”。当时雪烦长老为了适应新时代的生活方式,开办“六合酱园”,茗山法师负责推销和送货上门,后又办炒货厂,茗山法师同样做推销员。

  20出头脱颖而出,茗山法师深受太虚大师赏识

  世有伯乐,然后有千里马。如果说茗山长老是佛门的“千里马”,那么,太虚大师就是那位伯乐之一。

  茗山长老在焦山定慧寺任知客期间,恰逢镇江太平寺迎请太虚大师讲经,茗山长老听说这一消息后,到太平寺听大师讲经,经同乡大超法师的介绍,茗山长老与太虚大师第一次见面了。在茗山长老的记忆中,大师的印象是:“面如满月、雍容大雅、威仪齐整、举止安详。”恭敬之心油然而生,不觉就五体投地。

  太虚大师也非常喜欢茗山法师,当即让他当自己的临时侍者,在讲经时让茗山法师为他捧经架到讲堂,然后与大众一起听经。经过这次的亲近,茗山长老对大师的德行和学问更为称叹。

  1936年春,太虚大师来到焦山佛学院,茗山长老到华严阁为大师扶纸。闲暇期间,茗山长老将自己所写的四首诗呈给大师看,表达了想去武昌世界佛学院深造的愿望。太虚大师听后,当即写了两封给院董李子宽老居士和代院长法舫法师,经过大师的推荐,茗山长老得以顺利地到武昌佛学院求学,潜心钻研佛学。太虚大师还将这四首诗寄到上海佛教日报发表。

  1937年,太虚大师在庐山大林寺讲经,茗山长老做记录,有一次,在山亭里茗山长老问大师:“《解深密经》很深,有些地方我听不懂怎么办?”太虚大师很严肃的对他说:“唯佛与佛方能究竟诸法实相,你们的智慧达不到,只应将信仰心去接受,决不可以怀疑!”这句话让茗山法师升起了惭愧心。多年后,茗山长老还念念不忘这件事:“大师的话我一直铭刻在心,指导我的学修。”

  还有一次,茗山长老在大师房间侍候,大师对客人说“茗山很沉静(诚敬)的。”这句话对法师也是很受鼓励。

  太虚大师对茗山长老的人品、佛学和求知精神非常赏识,经常带他辗转湖南衡阳、耒阳、长沙等地寺庙任职和筹办佛学院。抗日战争期间,太虚大师出国争取对中国抗战的同情和支持,将衡阳花药山寺的事务交给他主持,当时茗山长老才20多岁,但他不负众望,工作做得很好。

  茗山长老对太虚大师始终怀有崇仰与感恩的意识。1947年太虚大师圆寂,他写下《痛哭老人》一文,表示太虚大师“‘振兴佛教,利益众生’的思想,永远种在我的八识田中。”该文的真挚处处自然流露,感人至深,对太虚大师的佛教思想与实干精神也有深入的理解。他认为太虚大师“是注重切实行持的真菩萨”。

  痛失挚友赵朴初,茗山法师献挽联道深情厚谊

  赵朴初:“我与茗山志同道合,心心相印,是难得的挚友。”

  茗山长老与赵朴初居士相识已有60多年的历史,他们第一次见面是在上海,那时,赵朴初居士协助中国佛教会做慈善事业,负责“慈善联合收容会”的难民收容工作。

  后来,圆瑛法师、太虚法师担任佛教会会长期间,赵朴老和我都是理事。此后风风雨雨的几十年,我们一直都在中国佛协共事。解放后,为了筹备成立中国佛教协会,上海市召开预备会议选派代表参加,我极力推荐赵朴初居士。

  ——茗山长老

  赵朴初居士与茗山长老之间的友谊在中国佛教界被传为佳话。对于他们之间的友谊,茗山长老曾经这样说:

  我们彼此非常挂念对方,非常尊重对方,这种深厚的情谊是无法用语言来表述的。

  ——茗山长老

  时任江苏省宗教局副局长、党组副书记袁普泉曾回忆:1998年,赵朴老来南京时,当面交给他一个任务。他说:“袁局长,茗山法师年事已高,拜托你照顾好他。他现在各种社会活动太多,年轻人也吃不消啊!”他自己已经 91 岁高龄了,茗山法师也已 84 岁。他们都是为中国佛教操劳不息的耄耋老人。赵朴老为什么特别嘱咐我照顾茗山法师?这要从他们长达半个多世纪的深厚友谊说起.....

  赵朴初居士去世后,茗山长老写下这样的挽联:

  幸教会有缘共事,相互关怀、相互爱护、相互帮助、相互尊崇,想当年同心合作;

  叹国家顿失英才,非常忍痛、非常悲哀、非常担忧、非常伤感,祈您老乘愿再来。

  更让人感到不可思议的是,2001年6月1日上午10点,遵照其遗嘱,家人将赵朴初居士的骨灰撒在上海吴淞口,当天下午17时58分,茗山长老在上海圆寂。

  茗山长老从出家起,一生都在不断参学,还有不少法师或多或少对长老的学佛给与了很大的指引。

  东初法师——他是茗山法师的指路明灯,也是近代著名的佛教禅宗大师

  在焦山佛学院,讲师之一的东初法师就是近代著名的佛教禅宗大师。1946年,东初法师任焦山定慧寺升座,传法授记后,茗山长老等四人一并被请为监院。

  茗山法师苏州参访印光大师,关房窗口听开示

  印光大师是茗山长老经常提到三位大德的名字之一。

  1936年秋,茗山长老时年二十三岁,在太虚大师的引荐下,他接到武昌世界佛学院的入学通知。在离开焦山欲往武昌期间,长老来到苏州参访印光老法师。时印光老闭关于苏州报国寺,在关房窗口见面并听他开示。

  见他老圆睁定眼,口若悬河,一直称赞“净土法门是十方诸佛同赞,九界众生同遵的不可思议的法门,必须深信切愿,老实念佛。”我们还看到窗外有许多居士来求皈依,老法师用红纸帖给每人写个法名,说方便三皈,并给他们讲几句开示,就进去用功了。

  ——茗山长老

  茗山法师母亲去世,虚云老和尚主法

  1937年,因战事紧张,茗山长老等四人来到南岳,分派到山下祝圣寺,在寺内的佛学讲习所学习。1938年,虚云老和尚来到祝圣寺讲经,对于虚老的开示内容,茗山长老一直记着:“一念不生是真戒,一念不动是真定,一念不分别是真慧。”甚至虚老开示的表情长老都记得很清楚:两眼微闭,说的是从内心发出的功夫话,二六时中闭目观心,真是一位禅者的表率。这是茗山长老初次遇见虚云老和尚的印象。

  根据1943年7月29日出版的《佛化新闻》记载,1942年10月,因送宝住老和尚灵龛入塔,茗山长老特由耒阳金钱山到南岳上封寺,虚云老和尚也顺便道来岳,为祝圣寺大众开示,茗山长老也随众参叩听讲。临别时,虚云老和尚对茗山法师道一句“有缘再会”。“我真想‘再会’,只希望他日“有缘”哩!”茗山法师后来回忆说。

  与虚云老和尚“再会”是在1959年春,当时茗山法师母亲去世,在殡仪馆准备火葬,虚云老和尚正好在上海,于是茗山法师请虚云老和尚主法,火化后虚云老和尚还对茗山法师说:“恭喜恭喜,老太太已往生净土”。同年10月,虚云老和尚圆寂。

  茗山法师的第一位传法师宝生老和尚

  1938年,在南岳,茗山法师结识了宝生老和尚。在湖南佛教界,宝生老和尚以长于修建寺院著名、一位热心于僧侣教育德高望重的高僧,也是茗山法师的第一位传法师(临济宗)。

  爱国高僧巨赞法师亦是有缘人

  1939年在南岳,江苏籍著名佛教领巨赞法师在南岳福严寺创办“佛学院研究所”,调茗山法师任寺院维那兼研究班监学。

  茗山长老最喜欢听经闻法。他说,这一方面可以促进自己在佛法上的解与行,也可以学习其他法师方便善巧的讲经方法。

  解放初,茗山法师经常在上海金刚道场听经闻法,甚至班禅大师还为其摩顶。在道场里,听能海上师讲戒律,听清定上师讲《菩提道次第论》。初次之外,茗山法师去慈修庵听应慈法师讲《法华经》、海会寺听静权法师讲《弥陀经》、在法藏寺听兴慈法师讲《二课合解》,在其他道场听如山法师讲《金刚经》、听续可法师讲《心经》。

  当然,在茗山长老一生孜孜不断的求学过程中,遇到很多很多给与他鼓励、知识的高僧大德,在这里不是一篇文章就能概况的,所以就不一一列举。

  2021年6月1日,茗山长老圆寂20周年纪念日,仅以长老最后的遗嘱纪念长老,祈愿长老不舍众生,乘愿再来!

  秋水魚踪,长空鸟跡,

  若问何往,往生净域,

  觉而不迷,生必有灭,

  乘愿再来,何须悲泣。

  茗山长老生平事迹

  茗山长老俗名钱延龄,一九一四年农历二月二十生于江苏盐城,幼从父读古诗文,随母诵经学佛。

  十九岁在建湖罗汉院依上宏下台老和尚出家,法名大鑫,字茗山。

  二十一岁在镇江焦山定慧寺受具足戒,入焦山佛学院学习。

  二十三岁得太虚大师推荐,入武昌世界佛学院高级研究院深造。

  抗日战争期间,受太虚大师委派,先后至湖南来阳、衡阳等地住持朴林,创办佛学院,协助编辑出版《海潮音》。

  一九四六年夏,奉召由湘返苏,参加中国佛教会会务人员训练班。结业后留焦山佛学院主持教务,主编《中流》佛学月刊。经焦山定慧寺智光、雪烦、东初两代上人择为法嗣。

  一九五一年,荣任焦山定慧寺方丈。

  十年浩劫,被逐出山门,居陋巷,处窘境,室徒相如之壁,食仅颜子一瓢,依然僧家本色,坚持独身、素食、诵经、持戒、不改装、不还俗,手书《楞严经》,并撰写佛教诸经提要,对佛学贡献甚大。

  一九七九年,国家落实宗教政策,应请重返焦山住持寺务,领导古刹复修。

  一九八二年,受聘为中国佛中国佛教协会在南京栖霞山创办的僧伽培训班主任。

  一九八四年,受聘为中国佛学院栖霞山分院第一副院长,先后兼任南京栖霞古寺、宝华山隆昌寺、无锡灵山祥符寺、盐城永宁寺方丈。

  一九九二年出版《茗山文集》。

  一九九五年出版《茗山书法作品选》,其他著述包括文章、诗词、楹联、法语、讲经稿、日记、书信等,累超一千万言。

  二零零一年,舍报于上海瑞金医院,享年八十有八,僧腊七十,戒腊六十七夏。内容来源:微信公众号“佛都金陵”
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